Св. Василий Великий родился ок. 329 года в Кесарии Каппадоккйской. находящейся в Понтийской области — так называлось севере восточное побережье Малой Азии, где сейчас находится Турция. Его родители принадлежали к зажиточным семьям, отец был юристом в Неокесарии. Василий и его братья получили очень хорошее образование и воспитание. В возрасте восемнадцати лет Василий отправился в Констангинополь,
где слушал лекции знаменитого софиста Ливания. а потом провел несколько лет в Афинах, где еще существовала старая афинская Академия, основанная Платоном. Там он подружился с будущим святым отцом Церкви Григорием Назианзе-ном (Богословом), а также познакомился с будущим императором Юлианом (Отступником), который тоже был студентом Академии.