"Неправильный" старец. Ольга Клюкина

Поселился как-то в скиту один египтянин, который, встав на путь монашеской жизни, пожелал учиться у самого строгого подвижника, которого только можно найти во всей пустыне.

— Тогда тебе нужно к авве Римлянину,— сказал настоятель, выслушав горячие просьбы египтянина.— Этот старец живет в отдельной келье за стенами нашего монастыря и больше других преуспел в науке воздержания.

Египтянин пришел в келью аввы Римлянина и в первый момент не поверил своим глазам. Он готовился увидеть босого, изможденного старца в рваном рубище, а его встретил приветливый человек в чистой одежде и к тому же на иноземный манер обутый в сандалии.

"Должно быть, настоятель посмеялся надо мной,— расстроился египтянин.— Сразу видно, что это — неправильный старец, потому-то его и поселили далеко за стенами монастыря".

Но так как наступила ночь, египтянину все же пришлось остаться ночевать у аввы Римлянина. Еще больше он огорчился, когда увидел, что у старца был даже свой чернокожий слуга, который принес им на ужин вареных овощей и немного вина, а перед сном застелил рогожами постели.

— Помолись обо мне, отче,— сказал рано утром хозяину египтянин и чуть ли не бегом отправился назад в монастырь.

Но авва Римлянин, умеющий читать в душах людей, послал вслед своего раба, чтобы тот вернул гостя с полпути.

— Разве я что-то забыл у тебя? — с досадой спросил египтянин, снова переступая порог неправильной кельи.

— Ты просил, чтобы я за тебя молился, но забыл рассказать о себе,— сказал авва Римлянин.— Скажи, брат, из какого города ты пришел в монастырь?

— Я — не городской житель, всю свою жизнь я прожил в деревне, где работал сторожем на поле,— без особой охоты ответил египтянин.

— Это благое дело,— кивнул авва Римлянин.— А я, смиренный, прибыл в пустыню из великого города Рима, где был знаменитым вельможей при царском дворе. Послушай, но где же ты спал, когда сторожил поле? Какая у тебя была постель?

— Какая может быть постель в поле? — пожал плечами египтянин.— Всю свою жизнь я спал на земле под деревом. Что и говорить, в монастырской келье мне живется гораздо лучше.

— Вот как! А у меня когда-то были кровати из чистого золота под драгоценными покрывалами, а теперь вместо них Бог дал мне вот эту одну рогожку. Скажи, а какая в поле у тебя была пища и какое ты пил вино?

— Да какое там вино,— вздохнул египтянин.— Почти каждый день я ел сухой хлеб с малым количеством соли и пил воду. Лишь в монастыре я впервые распробовал вкус многих овощей.

— А была ли в твоей деревне баня, где ты мог бы мыться? — продолжал допытываться старец.

— Нет, отче, я жил в бедном селе, где не было ни одной бани, и все, кто хотели, купались в реке. Но зачем ты меня об этом спрашиваешь?

— А у меня когда-то было множество драгоценных одеяний,— помолчав, сказал авва Римлянин.— Вместо них я теперь ношу это одно простое платье. В прежние времена в моем доме ежедневно устраивались роскошные пиры и на мой стол издерживалось много золота. Теперь вместо этого Бог каждый день дает мне немного овощей и малую чашу вина. Вместо бассейнов и бань с благовониями я лью на свои ноги немного воды и по немощи своей ношу сандалии, а вместо музыки и песен прочитываю на ночь двенадцать псалмов. Прошу тебя, брат, не осуждай меня за мою жизнь! Когда двадцать лет назад я пришел из Рима и поселился в пустыне возле церкви, настоятель монастыря, узнав, как я жил прежде, сам приставил ко мне раба и велел присылать пищу из монастырской трапезной.

Услышав это, египтянин воскликнул:

— Прости меня, авве, за то, что я согрешил против тебя в своих мыслях. Как же я сразу ничего не понял? От великой нужды в мире пришел я на покой в монастырь и здесь имею многое из того, чего не имел в прежней жизни. Ты же от великого довольства добровольно пришел к скорбям, а вместо славы и богатства избрал себе бедность и лишения. Воистину, на такое способен только святой человек!

С этого дня египтянин стал учеником аввы Римлянина и ни разу не усомнился в том, что нашел в его лице величайшего подвижника во всей пустыне.

Рисунок Андрея Боровского

http://www.eparhia-saratov.ru/Articles/nepravilnyjj-starec