"Американская Православная Католическая Церковь". Слесарев А. В.

Неканоническая религиозная организация "Американская Православная Католическая Церковь" (АПКЦ) ("The American Orthodox Catholic Church", полное наименование "Святая Восточная Православная Католическая и Апостольская Церковь в Северной Америке" - "The Holy Eastern Orthodox Catholic and Apostolic Church in North America") была основана архиепископом Бруклинским Евфимием (Офешем), бывшим иерархом Американской митрополии Русской Православной Церкви.

Возникновение "Американской Православной Католической Церкви" восходит к середине 1920-х гг., когда архиепископ Евфимий (Офеш) выступил с инициативой создания в рамках Американской митрополии Русской Православной Церкви отдельной церковно-административной единицы  для сиро-арабских приходов. Плодом реализации этого начинания стала организация в 1926 г. "Сирийской Греко-Православной Миссии в Северной Америке" ("Тhe Syrian Greek Orthodox Catholic Mission in North America"), во главе которой и был поставлен архиепископ Евфимий.

Однако архиепископ Евфимий стремился к большей самостоятельности и при посредстве архиереев Антиохийского Патриархата приступил к рукоположению новых иерархов для возглавляемой им церковной структуры. Так, в мае 1928 г. при поддержке епископа Монреальского Эммануила (Абу-Хатаба), иерарха Американской митрополии Русской Православной Церкви, был рукоположен епископ Лос-Анджелесский Софроний (Бишара).  Помимо несогласованного с руководством Американской митрополии поставления нового иерарха, архиепископ Евфимий заявил о повышении церковного статуса "Сирийской Греко-Православной Миссии" посредством переименования ее в "Американскую Православную Католическую Церковь".

Деятельность архиепископа Евфимия (Офеша) встретила непонимание и резкое осуждение со стороны как руководства Американской митрополии, так и священноначалия Русской Православной Церкви. Итогом возникшего противостояния стало отделение "Американской Православной Католической Церкви", что придало ей неканонический статус и повлекло за собой извержение из сана архиепископа Евфимия. Не признав своего осуждения, он возглавил независимую АПКЦ в звании Примаса (т.е. Первоиерарха). Кроме того, был сформирован Синод "Американской Православной Католической Церкви"'

Залогом плодотворного служения и развития "Американской Православной Католической Церкви" "архиепископ" Евфимий видел придание данной религиозной организации наднационального характера и расширение миссионерской работы среди традиционно неправославных слоев американского населения.  В этой связи особо поощрялось совершение богослужений на английском языке.

В 1931 г. в юрисдикцию "Американской Православной Католической Церкви" вошло около трех десятков бывших греко-католических украинских приходов, для руководствами которыми в 1932 г. был рукоположен "епископ Нью-Йоркский" Иосиф (Жук).

В том же 1932 г. к "Американской Православной Католической Церкви" присоединился "епископ" Уильям Николс, ранее пребывавший в составе нескольких американских маргинальных религиозных организаций. После пострижения в монашество с именем Игнатий он был рукоположен во "епископа Вашингтонского". Для приходов, возглавляемых "епископом" Игнатием (Николсом), было даровано право совершения богослужений по западному обряду.

В апреле 1933 г. "архиепископ" Евфимий (Офеш) вступил в брак, что повлекло его смещение с поста руководителя "Американской Православной Католической Церкви". Новым Примасом АПКЦ был избран "епископ" Софроний (Бишара), наделенный титулом "архиепископа". Вскоре после этого примеру "архиепископа" Евфимия последовал и "епископ" Игнатий (Николс), также вступивший в гражданский брак. Со стороны "архиепископа" Софрония на женившихся "иерархов" было наложено запрещение в священнослужении, после чего последовало исключение их из состава "Американской Православной Католической Церкви".

В феврале 1934 г. скончался "епископ Нью-Йоркский" Иосиф (Жук), а в сентябре того же года по причине резкого ухудшения состояния здоровья "архиепископ" Софроний (Бишара) был вынужден оставить должность Примаса "Американской Православной Католической Церкви" и удалиться на покой.

Таким образом, в 1934 г. "Американская Православная Католическая Церковь" лишилась "архиерейского" возглавления. Оставшиеся без высшего иерархического руководства приходы перешли в различные церковные юрисдикции, что прекратило историческое существование описываемой неканонической религиозной организации.

В настоящее время к "Американской Православной Католической Церкви" возводят свое преемство не менее трех десятков псевдоправославных американских религиозных организаций.