22 МАРТА. СОРОК МУЧЕНИКОВ СЕВАСТИЙСКИХ

В 313 году император Константин Великий подписал закон о свободе исповедания веры. Его соправитель император Ликиний тоже подписал этот закон, но в подчинённых ему областях гонения на христиан продолжались.

Около 320 года в городе Севастии, в Армении, стояли римские легионы. В войске находилось 40 воинов-христиан родом из Каппадокии, ныне территория Турции. Военачальник потребовал от них почтить языческих богов, но воины отказались.

Тогда их загнали в ледяное озеро, разрешая выйти лишь тем, кто отречется. А на берегу отступников уже ждала жарко натопленная баня. Тем не менее мученики стойко переносили и само мучение, и столь сильное искушение, до которого было рукой подать. Истязание продолжалось в течение ночи, и под утро лишь один из сорока, не выдержав, отрекся от своего подвига и бросился в баню, но тотчас же умер. Видя стойкость духа христиан, один из мучителей сам восславил Христа и присоединился к стоявшим в озере, восполнив число сорок. Мучители утром увидели, что воины-христиане не только не замерзли, но даже отогрелись. Тогда палачи молотами перебили им голени и бросили в огонь.

Эта история красноречиво показывает нам, что любые уступки в вопросах спасения не приводят к ослаблению искушений, но, наоборот, создают почву к еще бóльшим искушениям.

Со временем методы гонителей не меняются. И сегодня наших верных притесняют и искушают как и в те далёкие времена. Их буквально лишают тепла, оставляя обители без отопления и ожидая, что кто-то искусится призраком «тепла» и «спокойствия». А некоторые, кто уже на полпути к подобной жарко натопленной «бане», еще и смущают исповедников, которые хранят верность своей Церкви, призывают их оставить свой подвиг. Но мы видим, что все эти призывы являются обманом. И всякий, кто искусится, окажется поверженным и побеждённым. И если мы останемся в меньшинстве, или нас поставят вне закона и у нас отберут все храмы и монастыри – мы готовы идти до конца. Ведь Господь наш ясно сказал: «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лк. 12:32).

Митрополит Антоний (Паканич)

https://pravlife.org/ru/content/22-marta-sorok-muchenikov-sevastiyskih